Aberdeen pourrait être le berceau du whisky écossais

Des chercheurs de l’université d’Aberdeen ont trouvé un document datant de 1505 mentionnant un alambic destiné à distiller de l’« aquavite » (latin pour eau de vie) dans les archives du Aberdeen Burg Records (reconnu valeur historique par l’UNESCO).

Le document a été trouvé par D. Claire Hawes alors qu’elle travaillait à déchiffrer 1.5 million de mots dans les registres municipaux de la ville, considérés comme les plus vieux d’Écosse, dans le but de les publier en ligne.

Bien que n’étant pas la première mention de whisky, celle-ci datant de 1494 quand le roi James IV ordonna d’envoyer du malt au frère John Cor pour la fabrication de l’aquavite (ce qui ne veut pas dire whisky comme on l’entend aujourd’hui), c’est néanmoins la plus vieille référence d’un alambic de whisky surtout que sa description suggère que son produit d’alcool était destiné à être consommé et non à la fabrication de poudre à canon.

La référence apparaît dans l’enquête sur l’héritage de Sir Andrew Gray, demandée par le tribunal d’Aberdeen.

Gray est mort en 1504 et parmi ses possessions, il y avait un alambic qu’il a du utilisé de son vivant.

Une découverte importante

Le document montre que l’alambic était en possession d’un certain George Barbour au moment de l’audience et le tribunal lui a ordonné de le remettre à l’héritier de Gray, le doyen Robert Kervour.

« C’est une découverte très importante pour l’histoire de notre boisson nationale. Elle reconstruit le récit du whisky écossais et ajoute une nouvelle couche de complexité à l’histoire urbaine de l’Écosse » a déclaré le docteur Jackson Armstrong de l’université d’Abedeen.

Suite à cette découverte les chercheurs ont reçu un don de £15000 (16700 EUR) de Chivas Brothers, filiale de Pernod Ricard pour financer de nouvelles recherche sur l’alambic et toutes les histoires ce qui lui sont associées dans le Aberdeen Registers Online.